Juego En Ascenso

Esta es la historia de la adicción al juego entre los jóvenes. Un problema en ascenso. Es una mirada desde los ojos de cuatro estudiantes de la preparatoria de Grapevine, que participan de juegos de apuestas y que por su propia protección permanecerán en el anonimato. Este artículo trata sobre el creciente problema del juego entre los adolescentes. La historia fue investigada y escrita por un estudiante de Grapevine Craig Black

El juego de azar debe ser un juego en el que debería calcularse el riesgo, en deportes, juegos de naipes, craps y el resto de las variantes. La clave para ser un jugador racional, y por lo tanto ganador, es conocer sus probabilidades.

Más del 1% de los ciudadanos de los Estados Unidos y Canadá, son considerados jugadores patológicos, según National Center for Responsible Gaming. Para estas personas, el deseo de ganar es demasiado poderoso.

Jugadores Anónimos describen esta clase de personas: “generalmente son gente muy sociable y carismática. Sueñan con poder darle a sus familias y amigos, nuevos automóviles y casas, y todo tipo de lujos. Los jugadores compulsivos se imaginan sus vidas llenas de costosos placeres, que podrían conseguir gracias a las enormes sumas que conseguirán gracias al juego. Sirvientes, lujosos departamentos, ropa cara, amigos atractivos, barcos y viajes por el mundo, son algunas de las cosas que los jugadores tienen a la vuelta de la esquina, luego de que finalmente consiguen ganar mucha plata”.

El juego compulsivo no es ni sistematizado, ni racional ni calculado ni razonable, de hecho, esta muy alejado de cualquiera de esos principios. ¿Qué transforma a un jugador en compulsivo? ¿Cuándo comienza? ¿de dónde obtienen el dinero?

Muchas personas aprenden a jugar a una edad muy temprana, con juegos como el blackjack o  Five Card Draw, que son los más sencillos de comprender. Otros comienzan apostando en los deportes, incluyendo eventos deportivos estudiantiles así como también de ligas profesionales.

El juego no es un problema restringido a los mayores, de hecho, los adolescentes conforman una gran proporción de los jugadores con problema. Un sociólogo de St. John University, Henry Lesieur, descubrió que existen ocho veces mas jugadores compulsivos adolescentes que adultos. Además,  Time Magazine, afirmó que de los ocho millones de adictos al juego en los Estados Unidos, 1 millon son adolescentes.

Para esta historia, he conversado con cuatro estudiantes secundarios jugadores, para analizar sus hábitos de juego: como empezaron, en que apuestan, que ganan y como se manejan con sus perdidas o ganancias.

Por obvias razones, no utilizaré los nombre reales.

¿Cuándo y pórque comenzaste a apostar?

“Bob” está involucrado en una organización extracurricular y juega al póquer  junto con otros estudiantes que compiten alrededor del estado

Otro estudiante “Chuck” comenzó apostando a los deportes cuando estaba en octavo grado, en un principio contra gente de su edad y más tarde con gente mayor. También disfruta de apostar en los video juegos.

 “Juan”  comenzó a apostar a los deportes junto a su padre hace ya varios años. En estos momentos gasta casi todo su dinero apostando a deportes por Internet con gente de todas las edades.

“Pete” solía apostar a los deportes, pero ahora juega exclusivamente al Póquer Texas Hold ‘Em, contra gente de su edad y compañeros de su escuela. Comenzó a jugar póquer a los 14 años.

Cuéntenme de sus mejores ganancias y de como las consiguieron

Bob no pudo describir ninguna ganancia en particular

“Generalmente salgo empatado, juego con una pequeña semanalidad que recibo” declaró. “ por lo general pierdo lo que gano y terminó como empecé, es un entretenimiento barato para mi”

Chuck tiene una reciente ganancia para contar.

 “a comienzos de la temporada, aposté 10$  que Oklahoma salía campeón. Tenia una probabilidad de 40:1 y gané 400$” contó mientras se reía.

Apostó contra la oficina de su padre a principios de temporada

Juan cuenta con una enorme ganancia obtenida en Internet en Fantasy Jockey. Fantasy Jockey es un juego teórico que ofrecen varios sitios en línea, incluyendo a Yahoo.com y ESPN.com, el cual permite los jugadores crear un equipo de Jockey imaginario usando un sistema de créditos, al cual se accede por tarjeta de crédito.

Juan se registró bajo el nombre de su padre para poder apostar de manera “legal”, con el consentimiento de su padre.

Pete ganó 120$ en una noche jugando contra quienes él denomina "unos jugadores muy experimentados”  de prácticamente su misma edad.

¿Cuánto han llegado a perder en una misma vez?

Bob no declaró ninguna pérdida personal, pero dijo “he visto un muchacho que no contaba con mas de 18 años y perdió 100$ en una sola noche. Cuando la gente pierde de esa forma creen que pueden recuperarlos. Todo el mundo en la mesa lo incitaba a seguir y comprar más fichas para jugar más. El problema es que después de perder así, dejas de razonar y comenzás a jugar sin sentido”

“Algunas personas no pueden dominarse” agregó

Teniendo en cuenta que estas apuestas se realizan en el marco de actividades escolares extracurriculares le pregunté a Bob si el entrenador estaba enterado. Bob me aseguró que el entrenador no tenia ni idea.

“dudo que alguno de los entrenadores de los otros equipos sepan de las apuestas” dijo Bob. “ellos creen que estamos pasándola bien todos juntos, no apostando” Chuck, se mostró muy arisco cuando pregunté respecto de las perdidas y contestó “100$ tal vez en un juego”.

Juan perdió una apuesta de 180$ en el mismo partido de Internet Fantasy Hockey “Me puse realmente muy mal, y hasta rompí algunas cosas. Segui jugando y ahora estoy empatado”.
Pete perdió 80$ en el póquer.

“Rompí  la ley básica del póquer” admitió "me vi involucrado emocionalmente e intenté ganar cada pozo que había en el juego. La mejor forma que encontré de explicar lo que pasó fue que les entregue a los muchachos de forma temporaria, el dinero que normalmente les quito”.

¿Cómo organizan o llevan registro de sus ganancias y perdidas?

Cuando formulé esta pregunta, todos excepto Pete me miraron como sin entenderme

“Por lo general gastaba todo lo que ganaba” dijo Pete “pero ahora llevo un registro de todo. Anoto mis perdidas y ganancias cada noche, cuáles fueron las mejores manos y qué hice mal, y aprendo de eso.” Pete sonrió “me obligo a ser honesto respecto de mi mismo”.

Me mostró un anotador repleto de figures y análisis de sus jugadas, y las tendencias de sus oponentes en la mesa de póquer.

“solía apostar a los deportes pero deje de hacerlo hace ya un tiempo” declaró.

Pete practica estrategias de póquer en  Partypoker.com, un sitio de Internet que permite jugar contra otros jugadores alrededor del mundo por dinero real o con créditos ficticios.

“cada uno tiene uno cuenta que permite tener un registro del dinero falso, de esta manera uno puede ver como ha jugado, sin perder dinero real, es una excelente forma de aprender de los errores” declaró.

 “El jugador no tiene que registrar su nombre ni nada parecido para poder jugar por dinero falso, pero si desea participar por dinero entonces sí debe hacerlo.”

 “Entré en un sitio que querían que me registre con mi tarjeta de crédito para participar por diversión, pero me fui de allí. Ellos no necesitan esa información, si no voy a jugar por dinero. Yo creo que es muy importante encontrar un sitio de buena reputación” .

Respecto de las apuestas por Internet, el sitio del Financial Times, sacó un articulo el 22 de febrero acerca de la falta de seguridad que presentan muchos de estos sitios.

Si bien existen muchos sitios parta apostar en línea que son confiables, existen también muchos que no lo son.

Mucho Bookies en línea son constantemente chantajeados por hackers que piden dinero a cambio de no destruir la seguridad en el sitio, un hecho que podría comprometer  miles de  transacciones con tarjetas de crédito en un solo día.

Muchos de estos sitios están en las costas. Un mes antes del campeonato Superbowl  este año, los hackers atacaron las bases en Gibraltar y Antigua que eran usadas por jugadores americanos.

Esto es algo que debe tener en cuenta a la hora de dar sus datos de tarjeta de crédito por Internet

¿Se consideran jugadores compulsivos?

Ninguno de los entrevistados se considera adicto al juego, sin embargo, Pete, aseguró conocer algunos muchachos que sí lo son. “Consiguen la mayor parte de su dinero, de sus padres, con el consentimiento de ellos, no se les puede prestar dinero porque no son gente confiable”

¿El número de jugadores adolescentes esta creciendo?

Eso es difícil de saber. Los jugadores compulsivos no reciben la misma clase de presión que los bebedores. Mientras que el alcohol es un problema conocido ya por bastante tiempo, sólo en 1980 la American Psychiatric Association, reconoció que el juego puede ser también un patología.

Una estadística informal realizada por la trabajadora social y socióloga Kay White de Peoria, Ill y sus colegas, señala que existe un significante aumento en el número de jugadores menores de edad.

“En general son hombres y comienzan con los deportes de las escuelas, luego entre colegas y más tarde en forma profesional… estos chicos pueden perder miles de dólares y esto se transforma en un problema para toda la vida” afirmó White. ”Sí, es un problema en ascenso. Absolutamente.”

Accesible es el nombre del juego. La Internet ofrece todas las opciones de juego de casino al alcance de sus dedos. El Internet también ofrece anonimato, lo cual es una ventaja para los jugadores problemáticos. El sargento Todd Dearing del departamento de policía de Grapevine dijo que no han habido arrestos relacionados con el juego desde por lo menos mediados de 1970, y que no existe un problema de juego de apuestas entre los adolescentes.